Если бы российская эстрада имела свой символ, им наверняка стала бы «Песня года». Этот музыкальный фестиваль, появившийся в 1971 году, не просто выдержал испытание временем — он сам стал временем, которое мы можем услышать. Созданный Ниной Григорьянц, режиссером Виктором Черкасовым и дирижером Юрием Силантьевым, проект изначально задумывался как конкурс лучших советских песен. Зрители в течение года голосовали за любимые композиции, а финальный концерт собирал только самые популярные хиты.
Но со временем «Песня года» превратилась в нечто большее — настоящий символ эстрадной культуры, отражающий все перемены страны. И за этой магией всегда скрывалась работа за кулисами, строгая дисциплина и внимание к каждой детали.
В первые годы фестиваль строго соответствовал цензуре: на сцену допускались только «правильные» песни с нравственным посылом. Многие артисты выступали под живой оркестр, в строгих костюмах, а любые намеки на «диссидентский» текст могли лишить их выхода в эфир. Именно это сочетание торжественности и официальности делало программу такой запоминающейся.
Фестиваль всегда был настоящим народным событием. Телезрители присылали открытки с любимыми композициями, и в финал выходили те, кто завоевал наибольшее число голосов. Диплом фестиваля стал престижной наградой, а победители автоматически попадали в историю. Со временем к дипломам добавились и статуэтки, а для артистов это было признание, которое ценилось выше всяких рейтингов.
Среди легенд фестиваля особое место занимает Лев Лещенко — рекордсмен по числу финалов: 44 выхода и более семидесяти исполненных песен. София Ротару, Иосиф Кобзон, Валерий Леонтьев, Лайма Вайкуле и Филипп Киркоров оставили свой неизгладимый след, а каждый выпуск программы становился настоящей феерией эстрадной истории.
Не меньшее значение имели и ведущие. Ангелина Вовк и Евгений Меньшов были настоящими лицами фестиваля, ведя его 18 раз и создавая атмосферу праздника. Ранее за микрофоном появлялись известные дикторы и журналисты Центрального телевидения, а с 2007 года шоу приняли Лера Кудрявцева и Сергей Лазарев.
С 2005 года «Песня года» обрела новый формат: вместо ежемесячных выпусков шоу стало появляться раз в год, в новогодние праздники, и сразу превратилось в «главный концерт страны». Это позволило сохранить статус легендарного события и сделать каждый выпуск долгожданным для миллионов зрителей.
Сегодня «Песня года» — это больше, чем фестиваль. Это праздничная традиция, зеркало популярной музыки и яркая сцена, где встречаются поколения, где живет магия эстрады, а любимые песни обретают бессмертие.